Simpsonario (CDXLIV)

Osito

Es el peluche de Burns cuando era niño y que todavía echa en falta en el episodio titulado Ciudadano Burns (subrayando el guiño a Ciudadano Kane de Orson Welles). En un maravilloso flashback, el osito de peluche atraviesa grandes escenarios de la historia del siglo XX (concretamente: el vuelo de Lindbergh, el bunker de Hitler y el viaje del primer submarino nuclear, el Nautilus, al Polo Norte) para acabar, ya despedazado, con Maggie, en casa de los Simpson. El capitalista de Springfield lo intenta todo para volverlo a poseer, simbolizando regresiones infantiles, fetichismos agudos y perfidia egocéntrica en un abanico de caracteres que casi no tiene límites para la perversidad y la avaricia.

KINGORO Y EL HIJO DE GODZILLA: conversaciones pajeras y parecidos razonables

nota: los diálogos se leen de derecha a izquierda

En el segundo número de la edición española de 20 Century Boys el maestro Urusawa reproduce una de las conversaciones clásicas del aficionado a las películas de Godzilla: la explicación sexual de su hijo Minilla. Ya hablé del tema en mi reseña de El Hijo de Godzilla. Lo que ha llamado mi atención es esa referencia: Minilla "tiene la misma jeta que Kingoro Yanagiya". Kingoro era un actor cómico televisivo de la televisión japonesa de los 60. Ni corto ni perezoso me he puesto ha buscar fotos del tipo por la red. El resultado ha sido decepcionante, apenas un par de portadas de discos, que encima son dibujos. Pese a ello, les dejo con el parecido razonable.

Locke ha localizado un par de fotos:

BOLITA. BILL. ROBA.

Me entero que hace un par de días fallecía el dibujante Jean Roba. Ayudante del gran Franquin (al parecer su participación en Spirou contra los hombres burbuja es total), pasará a la historia por sus historietas de 'Boule et Bill', conocidos por aquí como Bill y Bolita y también como Quique y Lucio. Verán ustedes. Allá por 1978-79 llegaba a los quioscos españoles el semanario Spirou Ardilla. Compuesto de material francobelga, fue una gozada. Yo, de muy peque, quedé totalmente prendado de la revista Strong y de los álbumes de la editorial Jaimes. Spirou Ardilla reintroducía en el mercado español ese tebeo francobelga para críos. Yo, que ya tenía once años o así, me reencontré con esas historietas y no dejé escapar ni uno y acudía feliz a comprarlo cada jueves. El caos de la Bruguera de esos años había evaporado esa emoción de la cita semanal.

Miren. Les voy a ilustrar muy rápidamente la grandeza de Roba y sus personajes. Durante 40 años los dibujó para el mercado francés. Aquí, en España, la noticia de su muerte es casi una anécdota, pero el recuerdo de Bill y Bolita a los que leíamos la revista nos provoca una tristeza infantil, de tarde de domingo que se acaba. Los lectores de la edición española de Spirou Ardilla hemos guardado en un rincón de nuestro corazoncito los personajes de Roba. Y lo más impresionante de todo es que apenas se llegaron a publicar una treintena de historietas en castellano. Fíjense ustedes: apenas treinta páginas y lo recordamos con cariño. Si eso no es grandeza... Al leer la noticia no he podido resistir la tentación de rescatar algunas de esas historietas como tributo a su autor. Les dejo con ellas.

LLEGA EL ESTATUT

NIKOLA TESLA Y EL RAYO DE LA MUERTE

"Los primeros dos hombres que informaron de una comunicación extraterrestre fueron los pioneros de la electrónica Marconi y Tesla. A ambos se les ridiculizó en su momento, por lo que no volvieron a mencionar el asunto.

Tesla constituye un caso especialmente interesante para nuestros propósitos. Muchos (incluido su principal biógrafo) le tuvieron por un ser sobrehumano, y sin embargo en los asuntos prácticos era tan ingenuo que los empresarios que le compraban los inventos siempre le estafaban. La principal meta que tuvo en la vida fue la de producir energía en cantidad y tan barata que todo el mundo pudiese vivir sin preocuparse; y se acercó tanto a esto que los consorcios que lo habían financiado le retiraron su apoyo por miedo a que destruyera los monopolios con los que se habían enriquecido. También fue uno de los dos hombres que han rechazado el Premio Nobel (el otro fue Jean-Paul Sartre).

El mayor descubrimiento de Tesla fue el mecanismo mediante el cual se puede generar y emplear la corriente alterna. La moderna revolución tecnológica debe más a los generadores de corriente alterna de Tesla que a las máquinas de corriente contínua de Edison. Esta iluminación le vino a Tesla en una serie de visiones cuasi-místicas durante la adolescencia. Los sucesos determinantes fueron:

1. Las visiones en sí. En muchas de las cuales Tesla entraba literalmente en trance y hablaba con entidades que ninguna otra persona veía.
2. Una serie de misteriosas enfermedades acaecidas entre las visiones. En algunas de ellas, Tesla se volvió hipersensible y todas las percepciones le resultaban dolorosas (los colores le deslumbraban, los ruidos eran demasiado fuertes, etc.). En varias ocasiones Tesla estuvo a punto de morir a causa de una disminución de la energía vital que los doctores no conseguirían explicar.
3. Despues de su última visión, en la que "vio" que todo el universo obedece la ley de las Octavas, Tesla se convirtió en una especie de vidente laico. Desarrolló un tipo de visión interna muy peculiar. Era capaz de visualizar con todo detalle cualquier máquina en la que estuviese pensando, con sus medidas y dimensiones precisas, como si estuviese midiendo una máquina de verdad con instrumentos de verdad. Patentó decenas de estos dispositivos y antes de los 30 años ya era millonario."

(Robert Anton Wilson: El Martillo Cósmico; pags. 213-214)

Este párrafo del divertido Martillo Cósmico de RAW despertó hace unas semanas mi interés en Nikola Tesla. La verdad es que casi era un desconocido para mí (aunque luego he visto que es un personaje históricamente oscurecido por la sociedad borderline) y las cosas que he estado leyendo sobre él estos días (demasiado velozmente) lo convierten en un estupendo icono de la ciencia pulpajera. RAW considera en su libro (que espero reseñar en breve) que Tesla era una especie de chamán steampunk. Yo he empatizado mucho con el inventor de la corriente alterna por el punto dos, cuando se menta su hipersensibilidad dolorosa. Dada mi experiencia en el tema, no me extrañaría mucho que en realidad sufriera de migrañas de racimo. Al menos lo que ahí se dice son los síntomas. Lo de sus extraños desfallecimientos son para algunos síntomas de estrés. Y bueno, que explicara que sus inventos eran fruto de trances (en los que se sumergía recitando el Fausto de Goethe, por cierto) y de conversaciones con entes extradimensionales, ahí ya no puedo decir nada, pero la ristra de ideas e invenciones que generó es desde luego espectacular.

Además de la citada corriente alterna o del diseño de la central hidroeléctrica de las Cataratas del Niágara, Tesla jugueteó con la robótica imaginando un robot sumergible con mando a distancia o con la areonáutica fabricando prototipos de despegue vertical. Pero eso son minucias al lado de la búsqueda de mensajes extraterrestres, de la idea de la energía libre, de las ondas electromagnéticas con fines bélicos o del Rayo de la Muerte. Fíjense ustedes, por ejemplo, que Tesla, al parecer el genuíno inventor de la radio, fue más allá y se dedicó a buscar ondas de radio procedentes del espacio. De hecho, afirmaba haber captado mensajes procedentes de Marte. El bueno de Carl Sagan, sin duda, le debe mucho.

La idea de la energía libre me parece revolucionaria, aunque curiosamente le llevó a la ruina. Si ya no era bien visto por la comunidad científica a causa de las comentadas visiones (incluso sobrenaturales: el fantasma de su amigo Mark Twain le visitaba con frecuencia), si Marconi y su General Electric se llevaron la gloria de la radio, además de sus peleas con Edison y su emporio (que propuso que la silla eléctrica funcionara con corriente alterna para desacreditarla), la idea de proporcionar energía gratis, a distancia (consideraba que podía encender bombillas a mil kilómetros de distancia) e inalámbrica le llevó a la ruina. La construcción de la Torre Warderclyffe se paralizó cuando el banquero JP. Morgan se negó a ampliarle el crédito (al fin y al cabo ya se había quedado con muchas de sus patentes) y, aunque RAW habla de que Tesla era millonario a los treinta, murió en la pobreza.

Mark Twain jugueteando con las bombillas de Tesla

Los amigos de la conspiranoia dura tienen en Tesla un auténtico pionero de dos de sus temas favoritos: el control de la climatología y los fenómenos terrestres y el control de la mente. El hecho de que el gobierno de los Estados Unidos interviniera todos sus documentos y diseños tras su muerte y que una parte sea aún considerada secreta pone mucha leña al fuego del asunto. Se dice que uno de sus experimentos llegó a provocar un terremoto en Manhattan y que fue capaz de provocar explosiones a distancia en Siberia. Sería lo que él mismo llamó El Rayo de la muerte, capaz de derribar aviones enemigos. Sus generadores electromagnéticos también habrían servido de base para las máquinas de control mental y cerebral, ofuscando al contrincante y provocándole todo tipo de malestares físicos. Aunque yo me quedo con su plan para fotografiar el pensamiento humano. Curiosamente consideraba que podía monitorizarlo y visualizarlo en un receptor a distancia. La base de la televisión. Fíjense que idea: en realidad la tele no emite programas sino que visualiza los pensamientos de la Sociedad Borderline. Somos basura.

Les dejo con uno, dos y tres variados textos sobre Tesla en castellano y, sobre todo, con esta web en inglés que les recomiendo visitar. De ahí he sacado buena parte de las imágenes.

ACTUALIZACIÓN: El Dr. Aberración ya habló de Tesla mejor que yo: parte uno y parte dos. Y siempre pueden ustedes construir una fantástica bobina Tesla.

Sólo falta Godzilla

Simpsonario (CDXLIII)

Oscar

En Equipo Homer, el protagonista roba la famosa estatuilla ganada por el doctor Haing S.'Ngor al mejor actor secundario por su papel en el largometraje Los Gritos del silencio (1984) tachando con una raya el nombre del premiado para escribir el suyo propio; enésima transgresión hacia el sistema de Hollywood jugando con un premio polémico al recaer en un actor no profesional simplemente por motivos de corrección política.

CUENTOS DE LA AMICUS

A ver si desatasco un poco los numerosos temas que se han dio acumulando estos días. Para empezar con algo ligerito que me sirva para ir engrasando creo que Dr. Terror es un título la mar de indicado. Cuando se habla de la británica Amicus siempre se acaba acudiendo a su referente inmediato, la Hammer, por aquello de la proximidad y de aprovechar buena parte de sus técnicos y actores. En realidad, la figura a destacar dentro de esta productora británica era Milton Subotsky, un curioso caso de productor guionista por el que siempre he tenido mucha simpatía.

Dr. Terror supone el primer gran éxito de la compañía e impulsa el formato que la hará célebre: los sketches. Alrededor de una historia central que sirve de tronco, se explican diversos cuentos de horror. En el caso que nos ocupa, los viajeros de un compartimento de tren reciben la visita del misterioso Dr. Sandor Schreck, que comenzará a adivinarles el futuro vía tarot. Cada uno de esos futuros es un cuento de miedo tremendamente pulp que gira alrededor de temáticas como la licantropía, las plantas carnivoras, el vudú, las manos de un cadáver que regresan en busca de venganza y el vampirismo. El cartel original, justo aquí abajo, reúne todos esos elementos con inigualable maestría.

Los puntos fuertes del filme son varios. Primero Freddie Francis, mucho más reconocido como director de fotografía que como realizador. Es obvio que en lo primero es un maestro y en lo segundo un artesano profesional. Pero ojo, si ven la película en su formato original verán que hace un uso soberbio del scope. Las escenas del tren, con los seis personajes, son magníficas en ese aspecto. Y luego está la misma fotografía y la iluminación tan típicamente británica.El segundo gran punto fuerte son los actores. Coño, que estamos hablando de Peter Cushing y Christopher Lee. Súmen a Michael Gough y a un joven Donald Sutherland para acabar de redondear el asunto. Parte del buen sabor de boca que dejan estas películas está ahí, en los actores.

Christopher Lee borda el concepto de gafapasta


El gran Peter Cushing es el Doctor Terror

Pero la gran virtud de la película son las historias. Unas historias de corte absolutamente pulp. Está claro que Subotsky no es precisamente un maestro del horror, ni mucho menos. Es habitual al referirse a sus películas de episodios para la Amicus tender rápidamente a la comparación con los tebeos de terror. Es una comparación acertada, sí, sólo hay que pensar que enseguida vinieron sus adaptaciones de Tales from the Crypt (aquí estrenada con el maravilloso título de Condenados de ultratumba, al fin y al cabo por entonces desconocíamos a la EC) y Vault of Horrors, y el tono es ese, pero ojo, más cercano a los terrores precode usacas que a las excelencias de la Warren. Es decir, son muy semejantes pero el punto de comparación es el término medio más que la genialidad de algunas de aquellas historietas. Eso sí, en todos los casos tremendamente divertidas.

La horripilante planta asesina


El funesto tarot

Subotsky, ya les digo, no era lo que llamamos un Maestro del Horror y por tanto cuando se encamina hacia el final sorpresa no le importa invalidar lo explicado inmediatamenete antes o caer en contradicciones. Eso es lo de menos. Lo importante, lo que convierte Dr. Terror en un producto delicioso, es ese tono despreocupado y alegremente pulp.

El Dr. Terror a punto de subir al tren

Así, la historia de la licantropia recrea una estupenda atmósfera gótica en unas inhóspatas Islas Hébridas plagadas de siniestros pueblerinos y acaba por ser la más honrada en la resolución de la maldición que plantea. La historia de la planta asesina inteligente es mi favorita por su tono delirante (¡la planta tiene un cerebro en sus hojas y se puede ver con el microscopio!), sus lecciones de hilarante botánica pop o la siempre enternecedora escena de asesinato de la mascota de la casa.

Siniestros isleños


El cerebro de una planta

La tercera historia, sobre un trompetista de jazz dispuesto a plagiar la música de los rituales vudú, resulta argumentalmente bastante floja pero en cambio es superlativa en términos de "lo cool", plagada de ritmos calipso y 60's groove jazz. En la cuarta Christopher Lee borda el papel de crítico de arte tiquismíquis y elitista que no contento por ser humillado por un mono pintor acabará bajo el asedio de la típica mano de cadáver vengativo. Finalmente, la quinta es una historia de vampiros bastante simpática no exenta de ciertas contradicciones.

La mano asesina


La ávida vampira europea


Violencia de género


El crítico pedante.

Y ya para acabar, atención porque entramos en zona de spoilers. Tan sólo un par de apuntes. Primero sobre la incongruencia de la historia de vampiros ya que resulta bastante incomprensible no tan sólo que no se reconozcan entre ellos, sino que uno sea capaz de hacer una cruz con los brazos para asustar al otro. Todo por un final sorpresa. Y eso mismo, lo del final sorpresa, acaba afectando la historia central que sirve de visagra... porque... a ver... se sube el doctor terror al tren, les explica unos futuros horrorosos y luego resulta, al llegar a la última estación, que en realidad se han matado todos en el tren y que el buen doctor tarotista era la mismísima muerte, la misma que tmbién aparecía en forma de carta maldita al final de todas las adivinaciones. Así, el final invalida todo lo narrado (las historias futuras no serán tales) y encima nos muetsran una Muerte ciertamente cachonda que se entretiene contando cuentos (de la Amicus) a sus escogidos. Peor seamos sinceros: ¿qué coño importan? ¿se me van a poner como el personaje de Christopher Lee por estas minucias?

Metalenguaje puro: el cartel de la película dentro de la película


La Parca que a todos nos aguarda

Simpsonario (CDXLII)

Orfanato

Burns. "He decidido hacer un donativo de un millón de dólares al orfanato… cuando los cerdos vuelen". Los donativos millonarios por parte de los grandes magnates estadounidenses constituyen no solamente un acto corriente, sino también una realidad efectiva en el contexto sociopolítico norteamericano, donde estos ingresos permiten que instituciones privatizadas (orfanatos, cárceles, etc) puedan funcionar o por lo menos subsistir, al tiempo que funcionan como desgravaciones fiscales para el donante. La frase de Burns simboliza una vez más la filosofía del capitalismo en estado crudo.

EL XATÓ DE DOÑA ABSENTA

Hola. Soy doña absenta. A partir de ahora, y por un tiempo indeterminado, haré algunas aportaciones al Blog Ausente. Le he pedido a mi amado esposo que me ceda una porción de blog y él ha accedido amablemente. Así me tiene entretenida ahora que mi horario laboral se ha reducido gracias a la jornada intensiva estival y dispongo de tiempo libre para hacer lo que me plazca: vegetar en el sofá, jugar con absencito, cocinar, disfrutar de la lectura e ir de museos. Por lo tanto, todo esto es lo que pienso explicar tanto en éste como en futuros posts.

Hoy la cosa va de cocina, así retomo el hilo de la sección culinaria que antiguamente había y que al final desapareció. Básicamente, el motivo de este texto es la visita de Viruete y Montse Akane a la Mansión Ausente el pasado fin de semana. El menú escogido para la ocasión fue Xató y doradas a la papillote. Pero sólo explicaré el Xató ya que es el plato que cociné yo (anda, me ha salido un pareado). Si absence quiere y le apetece, un día les explicará el sencillo tema de la papillote.

En primer lugar les contaré que el xató es un plato típico del Garraf que cada pueblo prepara a su manera y por el que hay una gran rivalidad para decidir quien lo hace más bueno. Los ingredientes, por tanto, pueden variar según se trate de Sitges, Vilanova, Vilafranca u otros municipios de la comarca. Yo lo cuento al modo que creo sitgetano. La ensalada contiene una escarola (la rizada y de la que sólo aprovecharemos las hojas interiores más blancas y tiernas), bacalao (previamente desalado), anchoas, aceitunas (que son uno de los alimentos favoritos de absencito), atún y alubias. Ésta es la parte fácil de la receta. Lo más laborioso es la salsa romesco, que también es la tradicional de las calçotades y que también generá muchas rivalidades entre pueblos de los alrededores de Valls. Los ingredientes necesarios son: 2 ñoras (son una especie de de pimientos rojos secos, ver foto), 2 tomates escalibados, 2 dientes de ajo (también escalibados), unas 10 almendras y 10 avellanas (todas crudas), una rebanada de pan, aceite de oliva virgen, un buen vinagre, sal y una pizca de pimentón rojo dulce.

Para conseguir un buen romesco, debemos remojar las ñoras con agua caliente hasta que se hinchen. Cuando estén bien gorditas, hay que abrirlas para sacarles las pepitas y meterlas en el recipiente del minipimer. Después toca escalibar los tomates y los ajos (yo lo hago directamente sobre el fuego) y freír el pan, las almendras y las avellanas. Luego lo ponemos todo en el minipimer y le añadimos mucho aceite, un chorro de vinagre, sal, pimentón rojo dulce y … ¡ala, a batirlo todo¡. Al final, si queda muy espeso se le añade agua para aclararlo, se vuelve a batir un poco más y se deja reposar.

¡Ah! Me olvidaba de un paso muy importante. El aperitivo de la cocinera, consistente en una copa de vino tinto, jamón de salamanca y queso idiazábal que hay que ir tomando de forma dosificada mientras la salsa se va haciendo.

Al final la comida estaba buenísima y durante la sobremesa hubo el ya tradicional visionado de fragmentos de pelis de chinos, mejicanos enmascarados y demás.

absencito toma buena nota de las recetas de la Mansión Ausente

Simpsonario (CDXLI)

Operación

Quirúrgica en El triple bypass de Homer; el corazón de Homer sufre un infarto cuando le comunican que está despedido por pegarse un atracón de rosquillas en su puesto de trabajo (doble causa: disgusto y grasas hipersauradas). La operación cuesta cuarenta mil dólares, pero, al no disponer de dicha suma, le pagarán sólo 129,95 al charlatán Nick Riviera. Duro arponazo al sistema hospitalario americano, donde la privatización de los servicios consiente sólo a los ricos (o a los que se pueden permitir pólizas de seguro millonarias) una buena asistencia médica. Los Simpson no hacen otra cosa que recurrir al espejo de su pobreza de clase media norteamericana.